В мрачной викторианской глубинке юная Кэтрин, выданная замуж за холодного старика, обречена на жизнь в пустоте и унижении. Её душа жаждет свободы, а дом — тюрьма. Встреча со страстным батраком Стивеном становится бунтом против всей её доли. Их запретная связь разжигает в Кэтрин не только похоть, но и железную волю к жестокой независимости. Чтобы сохранить любовь как единственную отдушину, она готова переступить через всё — мораль, закон и человеческую жизнь