Это история о честном полицейском в разъеденной коррупцией системе Нью-Йорка. Фрэнк Серпико, принципиальный и неподкупный, отказывается брать взятки, как все вокруг. Его решимость жить по закону превращает его в изгоя среди коллег. Фильм — суровый портрет одиночества идеалиста, который ценой собственного благополучия и безопасности бросает вызов целой системе лжи.