Десятилетний гений Т.С. Спивет тайно отправляет свои чертежи в Смитсоновский институт и неожиданно получает приглашение на вручение престижной награды. Не сказав ни слова семье, мальчик сбегает из дома на ранчо в Монтане и отправляется в одиночку через всю Америку — от грузовых поездов до попутных машин — чтобы добраться до Вашингтона. Это путешествие становится для него не только географическим, но и внутренним открытием мира за пределами научных расчётов