В 1819 году китобойный корабль «Эссекс» выходит из Нантакета. Его ждёт обычный промысел, но судьба готовит жестокое испытание. В безбрежном Тихом океане судно атакует и топит гигантский белый кашлот, движимый яростью и местью. Команда во главе с капитаном Поллардом и старшим помощником Чейзом оказывается в открытом море на трёх крошечных шлюпках. Их долгий путь превращается в адскую борьбу со стихией, голодом, жаждой и безумием. Это не просто история выживания — это столкновение человека с всесокрушающей силой природы и темная легенда, вдохновившая роман «Моби Дик».